현재, 전화는 영국인 알렉산더 벨이 발명한 것으로 널리 알려져 있다. 왜냐하면 그는 처음으로 전화기 발명 특허를 획득한 사람이기 때문이다. 그러나 최근 몇 년 동안 전화의 발명가에 대한 안토니오 메이우치 (Antonio meucci) 의 주장도 논란의 여지가 있다. 2002 년에 미국 국회는 메이우치를 전화의 아버지로 인정하는 법안을 통과시켰다.

우리가 학교에 다닐 때 교과서에서는 전화가 영국인 벨이 발명한 것이라고 생각했다. 벨은 어릴 때부터 목소리를 연구한 후 대학 교수의 일을 그만두고 전화 연구와 발명에 전념했다. 당시 벨 외에도 많은 사람들이 전기 신호와 소리 신호의 전환을 시도하고 있었다.

1875 년, 벨은 전보에서 영감을 받아 첫 번째 전화 장치를 성공적으로 만들었다. 1876 년에 벨은 이 발명과 연구를 통해 미국 특허국에서 발급한 전화 특허를 받았고, 이후 벨은 최초의 전화 회사를 설립했다.

하지만 안토니오 마우치가 "전화의 아버지" 라고 말하는 사람들도 있다. 메이우치는 이탈리아계 미국인이다. 그는 1849 부터 전화를 연구하기 시작했다. 1860 년에 그는 장거리 전화 시스템을 발명하는 데 성공했고, 미국의 한 신문에도 메이우치의 성과가 실렸다. 그는 벨의 발명보다 5 년 앞서 있었다.