간단히 말해서, 특허는 발명이나 독특한 공예, 절차, 시스템 등을 가리킨다. 법률의 보호를 받는 개인이나 단체를 일컫는 말. 특허를 사용하기 전에 사용자는 특허권자의 허가를 받아야 특허권자의 권익을 보호할 수 있을 뿐만 아니라 특허가 일정 범위 내에서 적용되도록 할 수 있다.

특허는 시간 제한이 있어 특허 기간이 지나면 법적 보호를 잃게 된다. 이렇게 하면 특허 기술의 공유를 촉진할 수 있는데, 이런 방법은 과학 기술의 발전과 발전을 크게 촉진시켰다.