1883년이었다. 영국 대학에 다니던 폴 니브코프는 전신이 사람의 의도를 전달할 수 있고, 전화가 사람의 목소리를 전달할 수 있다면 과연 전신을 발명할 수 있을까 하는 강한 열망을 품고 있었다. 이미지를 전송하고 그 이미지를 멀리 남겨둘 수 있는 장치는 어떻습니까?

어느 날 Nibkov는 두 명의 반 친구가 게임을 하는 것을 보았습니다. 그들은 각각 같은 크기의 종이를 테이블 위에 놓고 그 위에 단어를 쓴 다음 다른 사람에게 말했습니다. 어느 사각형이 검은색이고 어느 사각형이 흰색인지. 다른 학생이 지시에 따라 모든 작은 사각형을 처리한 후, 다른 학생이 쓴 것과 동일한 단어가 종이에 나타났습니다.

팩스 장치를 디자인할 생각을 하던 Nibkov는 그것을 보고 무뚝뚝하게 말했습니다: "이거 정말 좋은 아이디어군요!"

Nibkov는 계속해서 다음과 같이 말했습니다: "모든 이미지는 다음과 같이 구성됩니다. 전송하려는 이미지를 여러 개의 작은 점으로 분해하면 이러한 점을 과학적인 방법으로 전자 신호로 변환하여 전송할 수 있습니다. 종이에 적으면 이미지를 팩스로 보낼 수 있지 않을까요?”

개발 기간을 거쳐 Nibkov는 디스크형 전송 장치를 만들고 특허를 출원했습니다. 이후 미국의 Gray사, 영국의 Cowper사도 팩스기기 개발에 있어서 눈부신 성과를 거두었다.

많은 과학자들의 개발 경험을 바탕으로 미국 라디오 회사(Radio Corporation of America)는 1925년 세계 최초의 실용적인 팩스기를 개발했습니다.