독점성이란 특허권자가 발명창조에 향유하는 특허권, 즉 국가가 법에 따라 발명인이나 상속인에게 일정 기간 동안 발명창조에 대한 독점적 사용권을 부여하는 것을 말한다. 여기서 강조하는 것은 권리다. 특허권은 독점권으로 배타성을 가지고 있다. 비특허권자가 타인의 특허 기술을 사용하려면 반드시 법에 따라 특허권자의 허가나 허가를 받아야 한다. 주로 다음과 같은 종류로 나뉜다: 발명은 제품, 방법 또는 그 개선에 대한 새로운 기술 방안을 가리키며, 주로 참신함, 창의력, 실용성을 반영한다. 특허 발명은 제품 발명 (예: 기계, 기기, 기구) 과 방법 발명 (제조 방법) 으로 나뉜다. 실용 신안은 제품의 모양, 구조 또는 그 조합에 대한 새로운 실용 기술 방안을 가리킨다. 실용 신안 특허 수여는 실질심사가 필요 없고 절차가 간단하고 비용이 저렴하다. 따라서 일용품, 기계, 전기 등 유형 제품에 대한 작은 발명은 실용 신안 특허 신청에 더 적합하다.