(1) 특허 출원권은 발명가가 특허청에 발명 특허권을 부여할 권리를 요청하는 것을 말한다. 특허권이란 발명이 특허법에 규정된 조건에 부합할 때 특허국이 신청인의 요청에 따라 부여한 독점 권리를 가리킨다. (2) 특허 출원은 특허권을 얻기 위한 필수 절차와 전제조건이다. 발명을 신청할 법적 권리가 있을 때만 그에 상응하는 특허권을 얻을 수 있다. 그러나 특허 출원권을 갖는다고 반드시 특허권을 얻는 것은 아니다. 특허 출원의 발명 창조는 특허 부여 조건을 충족하지 못하며, 특허 출원인은 이 발명이 특허를 수여하지 않았기 때문에 특허권자로 전환될 수 없다. 특허 출원인은 많을 수 있지만 한 사람만 특허권자가 될 수 있다.