습식 산화법은 WAO 라고 불리며, 원래 미국 F.J.Zimmermann 이 1944 에서 제안했다. 제지 흑액에 사용되어 여러 가지 특허를 얻었기 때문에 지머만법이라고도 한다. 고온 고압에서 폐수 중의 유기물은 산화제에 의해 이산화탄소와 물로 산화되어 오염물을 제거하는 목적을 달성한다. 그 후 산화법이 급속히 발전하여 유용한 화학물질과 에너지를 회수하는 것에서 독성 유해 폐기물을 처리하는 것으로 확대됐다.

습식 산화는 일반적으로 고온 (150-350 C), 고압 (5-20MPa) 에서 물에 용해되거나 떠 있는 유기물이나 복원된 무기물로 이산화탄소와 물 등 소분자 물질을 생성하는 기술이다. 보통 두 단계가 있다: ① 공기 중 산소가 기상에서 액상으로 전달되는 과정; ② 용존 산소와 기질 사이의 화학 반응.

촉매 습식 산화 기술: 처리 효율을 높이고 처리 비용을 절감하기 위해 1970 년대에는 WAO 를 기반으로 효율적이고 안정적인 촉매제를 사용하는 습식 산화 기술, 즉 촉매 습식 산화 기술, 즉 CWAO 를 유도했습니다.

전통적인 습산화 처리 시스템에 촉매제를 첨가하면 반응의 활성화에너지가 낮아져 처리 효과를 낮추지 않고 반응온도와 압력이 낮아진다. 산소나 공기를 산화제로 산화물에 용해되거나 떠 있는 유기물이나 복원된 무기물로 이산화탄소와 물 등 소분자 물질을 생성한다.