N 말단 뇌나트륨전체의 높은 수준은 환자가 심장 기능이 미비할 가능성을 나타낸다. N 단뇌 나트륨 전체 수준이 높다는 것은 50 세 이하의 사람들이 450ng/ml 보다 높고 50 세 이상 인구가 900ng/ml 보다 높다는 것을 의미한다. N 말단 뇌 나트륨 전체 실험은 주로 심부전의 보조 진단, 감별 진단 및 예후 분석에 쓰인다. N 단뇌 나트륨은 심장의 방실 용적 부하나 스트레스 부하가 증가하면 심근세포가 합성하고 방출하는 N 단뇌 나트륨이 증가하여 신장에 의해 제거되는 것이 특징이다. 반감기는 약 90~ 120 분이다. 체외에서 안정적이어서 기기로 검사할 수 있다. N 말단 뇌나트륨전체는 심부전의 예후를 평가하는 지표 중 하나로 임상적으로 광범위하게 응용된다. 이 지표는 급성 심근경색의 위험 계층화에도 사용될 수 있다. 일반적으로 심근경색 후 2 ~ 3 일, N 단뇌 나트륨이 일시적으로 높아진다. 그 후에도 계속 증가한다면, 심경 후 좌심실 기능이 미비한지 여부를 고려해야 한다. 이 지수가 90 일 이상 계속 증가하면 좌심실 재구조화의 위험이 높다는 것을 알 수 있다.