역사상 첫 번째 사진은 1826 년 프랑스인 조셉 니세폴 네프스 (1765- 1833) 가 아스팔트에서 촬영했지만, 그는 결국 기술에 성공했다 그의 파트너인 프랑스 화가 루이 자크 만다 다게일 (1789- 185 1) 은 그의 성과를 바탕으로 은판 촬영법을 발명하고 오늘날의 폴라로이드 카메라는 여전히 은판 방법과 비슷한 사진 방법을 사용한다.

사진을 찍을 때 빛은 작은 구멍 (더 많은 경우 거울 그룹 구멍의 이미징 원리) 을 통해 어두운 상자로 들어가 어두운 상자 뒷면의 미디어에 비춰집니다 (빛의 입사 방향에 상대적). 필요한 조명 시간은 실제 조명 강도와 미디어의 감광 능력에 따라 다릅니다. 조명 중에 매체가 빛에 비춰집니다. 촬영이 완료되면 미디어에 저장된 이미지 정보는 변환을 통해 다시 인간의 눈에 의해 읽혀져야 합니다. 구체적인 방법은 감광 수단과 매체 특성에 따라 달라집니다. 필름 카메라의 경우 고정, 현상, 확대 등의 화학 과정이 있다. 디지털 카메라의 경우 프로세서가 데이터를 계산하고 전자 장치를 통해 출력해야 합니다.