특허 제도의 초기 형태는 중세 유럽에서 싹트고 있다. 15 세기 중엽에는 상품경제관계가 초보적으로 발달한 영국과 이탈리아에서 특허제도의 초기 형태가 탄생했다. 봉건군주정부가 어떤 상인이나 수공업자에게 어떤 기술을 독점적으로 경영할 수 있는 독점권을 부여한 것이다. 특허법은 최초의 프랜차이즈에서 발명가의 이익을 보호하고 과학 기술 발전을 촉진하는 법률 제도로 발전하였다. 국가는' 특허법' 에서 발명가의 창조적 성과를 발명가의 재산권으로 확인하고 발명가가 발명한 성과를 사회에 공개하여 발명인과 사회의 이익 관계를 적절히 해결할 수 있도록 일정 기간의 독점권을 부여했다.