비참한 세계' 는 실화를 바탕으로 각색한 것이다. 당시 한 가난한 농민은 빵 한 조각을 훔쳐 5 년 동안 고역을 선고받았고, 출소 후 노란 신분증으로 일자리를 찾지 못했다. 이것은 우고를 깊이 감동시켰고, 그는 17 년의 시간을 들여 이 걸작을 완성했다. 우고는' 작가의 서문' 에서 창작의 목적을 지적했다. 법과 풍습으로 인한 억압을 폭로하고, 이 세상이 어떻게 남자를 가난으로 인해 초라하게 만들고, 여자가 굶주림으로 타락하게 하고, 아이가 어둠으로 약해지게 하고, 소설이 사회문제 해결에 도움이 되도록 하는 것이다. 이 작품은 구조가 방대하고 가지와 잎이 복잡하다. 책 전체에는 방정, 코세이트, 마리우스, 브로네가의 어린이 사랑과 산드니 거리, 아장의 영웅적인 피성이라는 다섯 부분이 있다. 중심 문제는 가난한 사람들의 비참한 운명과 처지로 주인공 아장 () 의 비극적인 생활사를 묘사한 것이라고 할 수 있다.
주인공 아장 () 은 성실한 노동자로, 줄곧 그의 가난한 여동생이 일곱 명의 가난한 아이를 키울 수 있도록 돕고 있다. 어느 겨울, 그는 일자리를 찾을 수 없었고, 아이들이 굶어 죽지 않도록 빵 한 조각을 훔쳤다. 그는 징역 5 년을 선고받았다. 그는 옥중의 고통을 견디지 못해 네 차례 탈옥하여 형기가 19 년으로 늘어났다. 출소 후. 한 범죄자의 죄명은 영원히 그와 연결되어 있다. 그는 일자리를 찾을 수 없고 살 곳도 없다. 나중에 주교의 영향을 받아 악을 행하고 선을 행하기로 결심하였다. 그는 이름을 바꾸고 열심히 일하다가 결국 시장 되었다. 백만장자가 된 후, 그는 자선을 베풀고, 복지를 세우고, 배우자를 잃은 사람을 도왔다. 그러나 법은 무고한 사람을 무차별적으로 처벌한다. 그는 다른 사람을 모함하지 않기 위해 법정에서 자신의 실명을 의연하게 인정하고 고아가 법의 손아귀에서 벗어날 수 있도록 도와주었다. 하지만 법은 그를 허락하지 않았고, 사회는 그를 허락하지 않았고, 심지어 그가 애써 키운 고독한 여자도 그를 오해했다. 그는 여러 해 동안의 생명을 포기하고 결국 고독 속에서 죽었다. 이것은 비참한 세계의 비참한 예이다. (윌리엄 셰익스피어, 고독, 고독, 고독, 고독, 고독, 고독, 고독) 작품은 불행한 여자 방틴의 일생과 그녀의 사생딸 코젯의 경험을 통해 사회의 매춘과 아동에 대한 심신 학대를 밝혀 사회를 전면적으로 비판했다.
이 소설은 우고의 인도주의를 구현했다. 우고는 세상에 두 가지 법률이 있다고 생각한다. 높은 수준의 법률은 선량과 사랑이다. 악을 근절하고 양심을 불러일으키며 사회를 개조하고 인류를 구하고, 낮은 수준의 법률은 징벌이며, 처벌에 의지하여 범죄를 심화시킬 수밖에 없다. 전자는 주교 미리암에게 드러났고, 그는 도덕적인 감화와 박애로 장 발진의 양심을 깨우고 그를 진정한 사람으로 만들었다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 믿음명언) 한편, 후자의 대표 경찰관인 샤웨이는 독수리 개처럼 아장 () 을 따라 고아와 과부를 박해했다. 냉혈동물처럼, 그는 결국 정신이 붕괴되어 강에 투신하여 숭고한 도덕 앞에서 기존 법률의 보잘것없고 연약하며 파산을 보여 주었다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 지혜명언) 저자는 추상적인 인도주의를 사회적 폐해를 해소하는 무기로 사용하려고 시도하는데 한계가 있다.
비참한 세계' 는 현실 생활을 반영하는 방면에서 큰 성공을 거두었다. 짜릿한 역사적 사건, 파리의 빈민굴, 수도원, 법원, 교도소, 자산계급 살롱, 대학생이 거주하는 라틴 지역이 있는데, 이들은 19 세기 프랑스의 광활하고 전형적인 사회경관을 구성한다. 소설 속의 인물도 전형적이다. 하지만 주도적인 스타일은 낭만주의다. 우고가 주창한 미추대비 원칙은 인물 형성, 장면 묘사 등에 널리 활용되고 있다. 작가는 과장된 수법을 통해 심상치 않은 인물을 형상화하고 허구의 우연한 요인으로 줄거리를 발전시키는 데 능하다. 동시에 소설은 서정적인 분위기로 가득 차 있고, 소설 전체가 낭만적인 분위기로 가득 차 있다.