보험 가입자나 피보험자는 보험 표지에 대해 법적으로 인정된 이익을 가져야 한다. 그렇지 않으면 보험 계약이 무효가 된다. 즉, 보험 이익은 보험 계약 발효의 전제이자 기초이다. 보험법 제 12 조는 보험계약을 체결할 때 인신보험의 보험 가입자는 피보험자에게 보험 혜택을 준다고 규정하고 있다. 재산보험의 피보험자는 보험사고가 발생했을 때의 보험 표지에 대해 보험 이익을 가져야 한다. 인신보험은 사람의 생명과 몸을 보험 대상으로 하는 보험이다. 재산 보험은 재산 및 관련 이익을 기준으로 한 보험이다. 피보험자는 재산이나 사람이 보험계약에 의해 보호되고 보험청구권을 받는 사람을 말한다. 보험 가입자는 피보험자가 될 수 있다. 보험 이익은 보험 대상자나 피보험자가 보험 표지에 대한 법률로 인정한 이익을 가리킨다.