법적 충돌은 두 개 이상의 국가와 관련된 민사 관계를 가리킨다. 그들의 민법이 다르기 때문에, 모두 관할이나 민사관계 적용을 요구하여 법적 적용상의 충돌이나 저촉을 일으킨다. 섭외 민사관계를 처리할 때 법률 적용 충돌이 발생하는 이유는 네 가지가 있다. 하나는 실생활에서 섭외 요인이 많은 민사관계가 존재한다는 것이다. 둘째, 관련 국가 민법의 규정이 다르다. 셋째, 사법권의 독립; 넷째, 국가는 대외경제무역관계를 발전시키기 위해 국내에서 외국인에게 동등한 민사권 지위를 부여하고 섭외국가법의 역외 효력을 어느 정도 인정한다.