분봉제는 한 왕조의 국왕이 그가 통치한 영토를 일반 백성들에게 나누어 줄 수 있고, 그들의 충성, 근면, 공적에 근거하여 작위를 수여하며, 법정을 대표하여 관직을 행사할 권리가 있다는 것을 가리킨다.
군주제와 봉신제는 민간인을 격려하고 장려할 뿐만 아니라 조정의 통치 영역을 강화할 수 있다.
분봉제는 초기에 서주로 거슬러 올라가 나중에 중국 대다수 조대 정치제도의 기초가 되었다.
전국시대에는 왕공 대신의 봉작제도가 놀라운 높이로 발전하여 각국의 투쟁의 균형을 유지하기에 충분했다.
진 통일 이후 왕공 대신의 책봉제도가 바뀌어 개혁 후에도 여전히 본래 모습을 유지하고 있다.
수당 시대에 왕공 대신의 책봉제도는 계속 이어져 발전하여 송대에서 정점에 이르렀다.
명청 시대에는 왕공 대신의 봉작제도 전례 없는 수준으로 발전했다. 이는 중국 봉건 시대의 특징 중 하나다.