로드해상법전은 기원 8 세기경에 형성되어 지중해 남동부의 로드아일랜드 이름을 따서 지어졌다. 비잔틴 제국이 지중해 무역이 점점 잦아지는 맥락에서 성문법전이다. 해상 대출, 선박 충돌, 공동해손, 해상구조 등 해사법제도를 포괄하며 비잔틴 역사와 세계 해상법사를 연구하는 데 매우 귀중한 직접적인 자료다.

로즈 해상법의 출현은 우연이 아니라 고대 해사법문명을 계승하고 발전시키는 기초 위에서 발전했다. 해상법은 매우 오래된 역사를 가지고 있으며, 기원전 20 세기의' 수메르 법전' 과 같은 법률 문건에서 싹트고 있다.