대륙법계와 영미법계 양대 법계 중 하나인 로마법과 이후 프랑스법은 전 세계법의 번영에 큰 기여를 했기 때문에 라틴어와 프랑스어 어휘가 법영어로 널리 도입되었다. 예를 들어, 라틴어는 기원 597 년에 영국에 도입되었으며, 그 후 영어에 많이 침투했지만, 여전히 법과 같은 전문 분야에 주로 사용되었다.
이런 용법은 더 많은 역사적 요인 때문이지, 단지 언어 기교가 아니다.