법적 효력을 지니다. 우리나라 민사소송법에 따르면 당사자는 중재나 소송을 선택하여 민사분쟁을 해결할 권리가 있다. 당사자가 조정 과정에서 합의에 도달하여 조정서를 발행하고 서명하고 도장을 찍는 경우, 조정서는 상대적 법적 효력, 즉 당사자 간의 상호 구속의 효력이 있지만 집행 효력이 없다. 양측이 모두 중재협의를 준수한다면 조정서는 민사소송의 증거가 될 수 있다. 조정서의 효력은 당사자가 조정서에 서명할 때 강요당하거나 법을 어겼는지, 조정협정이 공익을 포함하는지 여부와 같은 구체적인 상황에 따라 판단해야 한다.