민법의 관련 원칙에 따라; 법적 행위 능력은 민사권력과 민사행위 능력을 가리킨다. 민사권리능력은 시민들이 민사권리를 누리고 민사의무를 감당할 수 있는 자격을 가리킨다. 민사권능력을 가진 사람만이 법인 자격을 누리고, 독립된 민사주체가 되고, 특정 민사권리를 누리거나, 특정 민사의무를 맡을 수 있다. 시민의 민사권능력은 시민 주체 자격의 집중적인 표현이다. 민법통칙' 은 시민들이 태어날 때부터 사망할 때까지 민사권능력을 가지고 법에 따라 민사권을 누리고 민사의무를 지닌다고 규정하고 있다.

자신의 행위로 법에 따라 권리를 행사하고 의무를 지게 하여 법적 관계가 발생, 변경 또는 사라지게 할 수 있다. 자연인의 행동능력은 행동능력, 제한행동능력, 무행동능력의 세 가지 상황으로 나눌 수 있다. 법인의 행동능력은 법인의 기관이나 대리인이 행사한다.

어떤 법이든, 형법이든 뭐든 이 두 가지 능력을 모두 포함한다.