법률 고문의 개념은 비교적 광범위하다. 일반적으로 사법시험에 합격하면 법률 고문이 될 수 있다. 일부 법률 고문은 기업이나 기관에 전문적으로 초빙된다. 이들은 전임 법률 고문으로 불릴 수 있으며 기업 직원에 속한다. 그러나 기업과 법소 간의 협정이 체결되어 법소의 변호사가 법률 자문 서비스를 제공한다. 이런 상담사는 기업의 직원이 아니라 여전히 사무소의 변호사다.