오행설에 따르면 나무, 불, 토양, 금, 물은 물질 세계를 구성하는 가장 기본적인 물질이며, 이 다섯 가지 기본 물질은 상호 의존적이고 상호 제약하며 지속적인 운동 변화에 처해 있다.

음양학설은 자연계의 모든 사물과 현상이 모두 음양 두 방면을 가지고 있다고 생각하는데, 그것들은 대립적이고 상호 의존적이며, 음양의 속성과 그 운동 법칙을 이용하여 자연을 인식하고 해석하고 탐구한다.