일본은 세계 최초로 무형문화유산을 보호하는 나라다. 1950 이 반포한' 문화재보호법' 에서 일본은 무형문화유산을 적극적으로 보호하자고 제안했다. 일본의 문화재보호동아리는 두 가지 범주로 나눌 수 있다. 하나는 전문학자로 구성되어 있으며, 주로 문화유산 조사 연구를 담당하고, 문화유산 관리를 위한 방향을 제시한다. 또 다른 종류는 문화유산의 복원, 전시, 보호, 전승을 담당하는 문화유산의 소유자와 애호가이다.