대륙법계는 대륙법계, 로마법계, 법법법계, 로마-독일법계라고도 하며 로마법을 기초로 발전한 법률의 총칭이다. 대륙법계는 최초로 유럽 대륙에서 생겨났고, 로마법을 역사적 연원으로, 민법을 전형으로, 성문법을 주요 형식으로 삼았다. 대륙법계는 두 가지 지점, 즉 프랑스 법계와 독일 법계로 구성되어 있다. 프랑스의 법체계는' 프랑스 민법전' 1804 를 바탕으로 개인의 권리를 강조하며 자유자본주의 시대의 사회경제적 특징을 반영한다. 독일 법체계는 독일 민법전 1896 을 바탕으로 국가 개입과 사회적 이익을 강조하는 것은 독점 자본주의 시대의 전형적인 법이다.
영미법계는 일반법계와 영국법계라고도 하며 중세 이후 영국법, 특히 일반법을 기초로 발전한 법률의 총칭이다. 영미법계는 최초로 1 1 세기 노르만인이 영국을 침공한 후 판례로 일반법에서 기원했다.