법률 체계는 한 국가의 모든 기존 법률 규범의 유기적 통일을 가리킨다. 이러한 법률 규범은 분류되어 서로 다른 법률 부문으로 결합되었다. 어떤 나라든 기존의 법률규범은 조정된 사회관계의 성질이 다르고 내용과 형식이 다르지만 모두 같은 경제를 바탕으로 같은 계급의 의지를 반영하고 같은 원칙을 지도하며 내재적인 조화와 일관성을 가지고 유기적 통일 전체를 형성한다.

법률 제도는 비교법에서 각종 법률을 나누는 데 사용되는 개념으로, 동일하거나 유사한 전통, 원칙, 제도 및 특징을 지닌 일종의 법률 제도의 합계를 가리킨다. 하나의 법률 체계는 일반적으로 여러 국가 또는 지역을 포괄하지만, 때로는 한 국가의 지역마다 다른 법률 체계를 채택한다. 예를 들어 영국, 미국, 호주, 캐나다는 전형적인 영미법계 국가이지만 영국의 스코틀랜드, 미국의 루이지애나, 캐나다의 퀘벡은 모두 대륙법계이다.