합리적인 의심을 배제하는 것은 증거의 척도이자 일반인이 일반적으로 인정하는 기준이다. 영미법계의 법관이 중간 지위에 있기 때문에 직권에 따라 증거를 수집하지 않고 쌍방 증거에 대한 심리는 배심원단에 의해 진행되며, 법관은 단지 법률을 사건의 실제 상황에 적용함으로써 판결을 내릴 뿐이다. 따라서 합리적인 의심을 배제하는 것은 우세한 증거의 인정일 뿐이다.