성어 연구전문가 마국번 씨는 성어가 고정구의 합계라고 생각하는데, 여기에는 성어, 속담, 휴후어, 관용어 등이 포함된다.

성어는 일반적으로 두 가지 특징이 있다: 구조가 안정적이다. 의미상의 성실성.

예를 들어, 물에 빠진 개는 어색합니다. 일격을 당할 수 없습니다. 종이호랑이, 인색합니다. 수전노, 자기를 내세우기를 좋아합니다.-출세하는 새, 버림받는 사람-사별견, 독거처-땅뱀입니다. 일을 열심히 하지 않습니다.-어리석은 짓입니다.