這句話的意思可以從以下幾個部分來理解:

1，犯罪時的法律已經失效，新的法律已經生效；

2.遵循有利於罪犯的原則；

3.舊法規定公民無罪，新法規定有罪；天真是有益的，而且是天真；

4.舊法規定罪犯有罪，新法也規定他們有罪；那條法律規定哪壹條用得輕。

此外，罪犯的兩種狀態也會影響法律的適用。

1.如果在廣泛的訴訟程序期間頒布了新的法律（即已立案但尚未審判），則應適用新的法律。

2.未進入訴訟程序的人，即未被起訴的人:舊法規定有罪而未被追究的，按照時效追究，按照有利於罪犯的原則適用法律。