모든 소송 증거의 선택과 증명력의 크기는 법이 미리 규정한 것이 아니라 판사와 배심원이 자신의 내면의 확신에 따라 자유롭게 판단한 것이다. 증거에 대한 심사 판단을 통해 판사가 형성한 내면의 확신은 증거평가라고 한다. 증거에 대한 평가가 유죄 판결 정도에 이르면' 유죄 판결' 이라고 한다. 이런 의미에서 자유심증은' 내면의 확신' 이라고도 불린다. 판사는 단지 자신의 증거에 근거하여 사건의 사실을 판단했을 뿐이다. 우리나라 민사소송법 제 7 1 조는 "인민법원은 본 안의 다른 증거와 결합해 사실을 인정하는 근거가 될 수 있는지를 심사해야 한다" 고 규정하고 있다.