뜨거운 폐수 때문에, 물의 열오염을 일으킬 수 있다. 수온이 너무 높아서 수생 생물이 죽고 오염을 일으킬 수 있다.
중화인민공화국 수질오염방지법 (1996 개정) 은 "수역으로 열폐수를 배출하는 것은 수온이 수환경 품질 기준에 부합하고 열오염위험을 방지하도록 조치를 취해야 한다" 고 규정하고 있다.