서방 자본주의 국가에서 미국은 사형을 보류하는 중요한 나라다. 유럽 각국이 사형을 폐지하고 캐나다도 사형을 폐지했기 때문에 사형 심사 절차가 전형적이다. 미국 사형 재판에서 양형 절차를 참고할 필요가 있다. 1972 년, 유명한' 포르만 사건' 에서 미국 대법원은 헌법해석을 통해 기존 사형양형 정책을 개혁했다 (포르만 대 조지아, 408 U.S. 238 (1972) 이 해석은 국가입법이 임의적이어서 대법원이 판결을 통해 수십 건의 사형 판결을 무효로 만들었다는 설명이다. 1976 에서, 판결을 통해 각 주의 입법은 각 주가 다른 방법을 가지고 있는 것이 아니라 더욱 일관된 기준을 가져야 한다고 판단했다.