독일과 같은 공식 언어는 하나뿐이고, 인도와 같은 여러 공식 언어가 있는 나라도 있고, 미국과 같은 공식 언어가 없는 나라도 있습니다. 미국의 몇몇 주에서는 영어를 공용어로 사용하지만, 미국의 연방법에는 공용어 규정이 없다. 그러나 미국 헌법 등 중요한 법률은 모두 영어로 작성되었기 때문에 영어는 사실상 공용어이다. 일부 국가와 지역 (예: 중국의 자치구) 에서는 일부 소수민족 언어도 공용어이다.