법정 살인은 법에 따라 명령을 집행하는 행위, 즉 발효된 법령에 따라 권리를 행사하거나 의무를 이행하거나 명령을 집행하는 행위이다. 이런 행위는 형식적으로 어떤 범죄의 특징에 부합하는 것처럼 보이지만, 법에 따라 행해지는 것이기 때문에 불법이나 사회적 유해성도 없고, 범죄를 구성하는 문제도 없다. 가장 전형적인 행위는 법경이 사형을 집행하는 것이다. 법경의 사격행위와 독약 주사행위는 전형적인 고의적인 살인행위이지만 법과 명령에 근거한 것이기 때문에 범죄 문제는 없다. (또 다른: 매우 시기의 비상행위, 이를테면 가호국 보호, 자위반격, 반란에 반항, 전쟁기간 정의라는 이름으로 싸우고, 냉전 시절 합법적인 허가로 007 을 죽이는 것은 모두 합법적인 살인이다. 반면 타인의 생명을 불법적으로 박탈하는 행위는 불법 살인이다. 범죄다. 예를 들면 형법의 의미상 고의적인 살인이다.