산권증으로 사용하다. 합법적으로 선하증권을 취득한 소지자에게 선하증권은 물권 증빙의 기능을 가지고 있다.
계약 성립의 증명으로 삼다. 선하증권의 인쇄 조항은 운송회사와 위탁인 간의 권리와 의무를 규정하고 있으며, 선하증권도 법적으로 인가된 화물 운송의 근거이기 때문에 선하증권 자체가 운송 계약이라고 생각하는 경우가 많다.