괴롭힘은 구두 학대, 위협, 협박, 추적, 성희롱, 사이버 괴롭힘 등 다양한 형태를 취할 수 있습니다. 이러한 행위는 일반적으로 피해자의 정상적인 생활, 일 또는 학습을 방해하며 심신 건강에 손상을 입힐 수 있습니다. 법적으로 괴롭힘을 구성하는지 판단하려면 빈도, 강도, 기간, 피해자에 미치는 영향 등을 종합적으로 고려해야 한다.
괴롭힘의 정의를 좀 더 명확하게 설명하기 위해서, 우리는 몇 가지 예를 들 수 있다. 예를 들어, 직장에서 한 직원이 종종 다른 직원을 부당하게 비난하거나 비웃거나 모욕하여 심리적 스트레스가 너무 커서 제대로 작동하지 않을 경우 그러한 행동은 괴롭힘을 초래할 수 있습니다. 또 다른 예로, 사이버 공간에서 누군가가 악의적인 메시지나 루머 전파 공개를 통해 타인의 명예를 훼손하거나 다른 사람을 정신적인 고초를 가한다면 이런 행위는 괴롭힘으로 간주될 수도 있다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 인터넷명언)
요컨대 괴롭힘은 타인의 권리와 존엄성을 침해하는 행위이며, 법률은 피해자를 보호하고 사회적 공평과 정의를 지키기 위해 엄중히 단속한다.