중국에서 법률 사상은 춘추전국시대의 법가 철학에서 유래했다. 중국 선진시대에는 법학이' 형명의 학문' 이라고 불렸고, 한대부터' 법의 학문' 이라고 불렸다. 서양에서는 고대 로마 법학자인 울피아누스가' 법' 이라는 단어를 인간과 신 사이의 일의 개념, 정의와 불의에 대한 연구로 정의했다.
라틴어 Jurisprudentia, 즉' 법률' 이라는 단어는 기원전 3 세기 말 로마 공화국 시대에 출현하여 체계적이고 조직적인 법률 지식과 법률 지식을 의미한다. 고대 로마 법학자들은 한때' 법' 에 고전적인 정의를 내렸다.' 법은 신과 인간의 사물에 관한 학문이다. 이것은 정의와 불의에 관한 과학이다. "
독일어, 프랑스어, 영어, 스페인어는 모두 법리학을 기초로' 법' 을 지칭하는 자신의 어휘를 발전시켰으며, 그 내용은 끊임없이 풍부하고 의미도 갈수록 깊어졌다.
현대 중국어의' 법' 이라는 글자는 일본에서 처음 도입되었다. 1868 일본 법학자 진다진도를 처음으로 사용하여 법학, 법학, 독일어 Rechtswissenschaft 등 영어 어휘를 번역하고 상세히 설명했다. 이 단어는' 변법' 전후가 중국에 전해진 것이다.