미국 헌법의 사상적 연원은 초기 유럽 대륙의 계몽 운동과 영국 일반법의 전통으로 거슬러 올라갈 수 있다.

유럽의 분권 사상은 유래가 깊다. 아리스토텔레스의 고대 그리스 혼합 정부 이론은 분권화 이론의 초기 싹으로 여겨졌으며, 현대 분권화 이론의 출현을 위한 사상의 토대를 마련했다. 1690 년 유럽 계몽운동 초기 영국의 저명한 철학자 존 록은 유명한' 정부론' 을 발표하여 현대의 의미에서 분권화 이론의 초보적 형성을 상징했다. 로크에 이어 프랑스 계몽 사상가인 멘데스비둘기는 삼권분립 이론을 한층 더 발전시켜' 삼권분립' 을 제시했다.

유럽 대륙의 초기 현자의 계몽 사상을 제외하고, 미국 헌법의 또 다른 사상의 원천은 초기 영국 일반법의 전통으로 거슬러 올라갈 수 있다. 그중 영국 법학자 두 명이 가장 큰 영향을 미쳤다. 그 중 하나는 영국의 일반법 거장인 에드워드 코크 경입니다. 커크의 사법심사 이념과 법률하의 의회 지상적인 사상은 미국의 헌법 성현과 미국 헌법에 깊은 영향을 미쳤다.