변호사가 사건을 접수한 후 형사사건이든 민사사건이든 먼저 의뢰인으로부터 대략적인 경위를 알아야 한다. 의뢰인의 변호 요청이 받아들여질 수 있다면 의뢰인 (또는 당사자) 이 대리 위탁서에 서명하여 로펌의 관련 규정에 따라 의뢰인에게 얼마나 많은 변호사 비용을 지불해야 하는지 알려야 한다. 그런 다음 법정 전 조사에 들어가 관련자 (당사자, 증인) 를 만나 관련 증거 (증인, 증언) 를 얻어 변호 진술을 준비하고 재판에 참가한다.

위의 이 친구는 "다른 단계에 따라 경찰, 검찰, 법원에 연락하는 것은 완전히 정확하지 않다" 고 말했다. 형사사건에서 경찰은 독립적으로 사건을 처리하고 수사가 완료된 후에야 검찰에 넘겨 공소를 제기한다. 변호사는 증거를 수집할 때 경찰의 관련 필기록을 열람할 수 있다. 법원은 검찰이 제공한 고소장에 따라 사건을 심리했을 뿐이다. 법정 전에 변호사는 일반적으로 법정과 접촉하지 않는다.