微电池是指由同一钢筋提供阴极和阳极的锈蚀电池，阳极为钢筋未生锈部分，阴极为钢筋上铁的氧化物·宏电池是指由不同钢筋分别提供阴极和阳极的锈蚀电池，阳极为未生锈的钢筋，阴极为已生锈钢筋的锈蚀部分。

微电池可分为两大类。一类是微型碱性电池，包括氧化银电池、汞电池、锌-空气电池、锌-镍电池、锌-锰电池、镉-镍电池、镉-汞电池等;另一类是微型锂电池,包括锂-锰电池、锂-亚硫酰氯电池、锂-铬酸电池、锂－硫化铁电池等十几种。这些电池的负极均为金属锂，故而取名锂电池。锂电池有使用有机溶剂作为电解液的,如锂-锰电池；有使用无机溶剂作为电解液的，如锂-亚硫酰氯电池；也有使用固态电解质的,如锂-碘电池。

微电池也可分为一次和二次电池，分别称做微型原电池和微型蓄电池。由于微型电池的爬碱（漏液）问题一直没有解决，微型碱性蓄电池的寿命不超过10年。

微电池中应用最普遍、用量最大的是纽扣式锌－氧化银电池，简称氧化银电池。氧化银电池有用一价银的氧化物(Ag2O)作正极的、二价银的氧化物(AgO)作正极的和纽扣式氧化银蓄电池三种。其基本性能见表。

与氧化银电池相比，锂电池具有电压范围宽、密封性好、贮存寿命长、使用温度范围宽以及适宜微型化和薄型化的优点。锂电池的缺点是电流输出能力小，但由于超大规模集成电路的迅速发展，微电子器件的功耗已进一步降低，因而锂电池的这一缺点已不突出。从80年代起锂电池已开始逐步取代广泛使用的氧化银电池。