小说的主人公是一个名叫贝蒂娜的小女孩,她原本性格懦弱,害怕所有的东西,尤其是那条名叫“黑色垃圾桶”的巨大而危险的狗。然而,当贝蒂将它从房子前的荆棘丛中解救出来后,他们变成了好朋友。贝蒂娜将大狗身上旧旧的链子解下,缠绕在自己身上。从此,贝蒂娜变成了勇敢的锁链甲贝蒂。 她带着黑色的大狗和她认为的老师、一只鹧鸪一起生活在穆勒·梅克尔博士租用的狩猎区,自由自在地在大自然中过着快乐的日子,结交善良的朋友,帮助动物躲避危险。对穆勒·梅克尔博士来说,锁链甲贝蒂在这片区域里奔跑带来了混乱,他把她当作了眼中钉,想尽了所有办法要将贝蒂赶出去。但是,最终他的阴谋没有成功,贝蒂仍然和她的伙伴们在这块土地上快活地生活。