琉璃是什么材质

琉璃是中国古代对来自西域的一种宝石的称呼。一般意义上，琉璃也指人造琉璃，一种具有玻璃质表面的烧制的建筑装饰构件或器皿。

琉璃被誉为佛家七宝之一，七宝分别为金、银、琉璃、颇梨、车渠、赤珠和玛瑙，也被誉为中国五大名器之一，五大名器分别为金银、玉翠、琉璃、陶瓷和青铜。但到了明代，天然琉璃已基本消失，只在传说与神怪小说里有记载，《西游记》中的沙僧就是因为打破一只琉璃盏而被贬下天庭的。

由于琉璃的玻璃质表面，因此有观点认为历史上的琉璃就是玻璃。但美国汉学家贝特霍尔德·劳费尔认为，在中国古代琉璃绝不可能指玻璃，琉璃是宝石，不是玻璃，“连儿童都会区分宝石珠和玻璃珠”。

而中国古代人造琉璃的表面釉质部分的主要成分却是铅钡玻璃，因此不适合用于制作饮食器皿，一般常用于装饰品、礼器和随葬品等。各种色彩的琉璃瓦常用于建筑材料中，是中国古代建筑以及现代中式建筑的重要装饰构件，一般用于宫殿、庙宇、陵寝等重要建筑的屋顶和影壁。而真实的宝石琉璃是佛家七宝之一，自古以来，琉璃被人赋予了深刻的文化内涵和神话色彩，随着近现代脱蜡铸造法的复兴，琉璃工艺品开始日益流行。