美国空军的机尾识别码始于1966年，到八十年代才逐渐完善。除各州直辖的空中国民警卫队比较不一致外其余的美国空军各大司令部基本都用机尾识别码。机尾识别码通常由1-2个字母组成，涂在美军飞机的垂直尾翼两侧，双垂尾涂在外侧面，最有意思的是，还不知道老美对B-2这种无垂尾的飞机的识别码是如何处置。一套完整的识别码是，你会看到斗大的1-2个字母，还有就是由生产序号的头两位和后三位数字组成的无线电呼叫码。美军所有的机尾识别码都由美空中战斗司令部管理、核准。我经常能看到特殊的机尾识别码，就是垂直尾翼所有的字母和数字都做成白色阴影的，那是一些联队长、大队长或中队长的座机，不一样的是原来无线电呼叫码的位子改成单位番号，无线电呼叫码改涂在别的地方。参见图例。
识别码，大部分的识别码是由所在州+基地的头个字母组成，也有以任务性质组成，还有些特殊含义的：
AC（Atlantic City，亚特兰大）-------第177战斗机联队
AF（Air Force）-----------------------空军飞行学校第34飞行大队
AK（Alaska，阿拉斯加州）----------第3联队
AK（Alaska，阿拉斯加州）----------第354战斗机联队
AL（Alabama，阿拉巴马州）--------第187战斗机联队
AN（Anchorage，安克拉奇市）-----第176联队
AV（Aviano，意大利）---------------第31战斗机联队
AZ（Arizona，亚利桑那州）---------第162战斗机联队
BB 加州Beale空军基地---------------第9侦察联队
BC（Battle Creek）-------------------第110战斗机联队
BD（Barksdale，路易斯安那州）----第917联队
CA（California，加州）-----------第129救难机联队
CB（Columbus，密西西比州）-----第14飞行训练联队
CC 意义不详 -------------------第27战斗机联队
CI（Channel Islands，加州）-------第146空运联队
CO（Colorado，科罗拉多州）------第140战斗机联队
CT（Connecticut，康涅狄格州）----第103战斗机联队
D 驻英国Mildenhall空军基地-------第100空中加油机联队
这是美国空军现有机尾识别码中，唯一由单字母组成的一个。第100联队的渊源可以追溯到二战时的第100轰炸大队，当时第100大队的B-17在垂直尾翼上都漆上了斗大的英文字母D，现在的第100联队为了彰显这个光荣传统，就采用了这个字母作为机尾识别码。其他单位的识别码都是直接在垂直尾翼原来的涂装加喷上去，但是第100联队却仿效当年
的B-17，先在垂直尾翼漆上一个黑色的方块作为底色，再喷上白色的D字。
DC（District of Columbia，哥伦比亚特区）----第113联队
DE（Delaware，达拉瓦州）----------------第166空运联队
DM（Davis-Monthan，亚利桑那州）----------第355联队
DR（Davis-Monthan，亚利桑那州）----------第939救难联队第305中队
DR是由Davis-Monthan和Reserve（后备）的第一个字母组成，第939联队还有PD和 FL两组识别码。
DY（Dyess，德州）----------------------第7轰炸联队
ED（Edwards，加州）------------第412测试联队
EG（Eglin，佛罗里达州）--------第33战斗机联队
EL（Ellsworth，南达科他州）-------第28轰炸联队
EN 的意义不详------------------------第80飞行训练联队
ET（Eglin Test，佛罗里达州）------第46测试联队第46飞行大队
FC（Fairchild，华盛顿州）-----------第336训练大队
FE（Francis Emory，怀俄明州）-----第90太空联队
FF（First Fighter，弗吉尼亚州）-----第1战斗机联队
PA（Pennsylvania，宾夕法尼亚州）--------第111战斗机联队
PD（Portland，俄勒冈州）-------------第939救难联队第303、304中队
PR（Pueto Rico，波多黎各）---------------第156空运联队
RA（Randolf，德国）-----------------------第12飞行训练联队
RI（Rhode Island，罗德岛州）------------第143空运联队
RS（Ramstein，德国）---------------------第86空运联队
SA（San Antonio，德州）------------------第149战斗机联队
SI（Springfield Illinois，伊利诺伊州）-------第183战斗机联队
SJ（Seymour Johnson，北卡州）--------第4战斗机联队
SL（St.Louis，密苏里州）-----------------第131战斗机联队
SP（Spangdahlem，德国）---------------第52战斗机联队
SW（Shaw，南卡罗来那州）-------------第20战斗机联队
TH（Terre Haute，印第安那州）--------第181战斗机联队
TX（Texas，得克萨斯州）----------第136空运联队、第301战斗机联队
TY（Tyndall，佛州）---------------------第325战斗机联队
VA（Virginia，弗吉尼亚）---------------第192战斗机联队
VN（Vance，奥克拉荷马州）-----------第71飞行训练联队
FL（Florida，佛罗里达州）-----------第939救难联队第920救难大队
FM（Florida Makos佛罗里达州）-----第482战斗机联队
FS（Fort Smith，阿肯色州）---------第188战斗机联队
FT（Flying Tigers，北卡罗来那州）---第347联队第23战斗机大队
FT是美国空军机尾识别码中极少数固定由同一个单位使用的一组。当美军“飞虎队”在1942年解编后，第23战斗机大队接下了支援我国作战的任务，同时也继承飞虎队的美名。从此之后，第23大队的任务性质虽有变动，驻地也历经几次迁徙，“飞虎队”这个称号却一直跟着这个单位。值得注意的是，23大队也是美国空军中唯一获准在飞机机首漆上飞虎队‘鲨鱼嘴’标志的单位，第347联队另外还使用MY的识别码。
FW（Fort Wayne，印第安纳州）--------第122战斗机联队
GA（Georgia，佐治亚州）-------------第116轰炸联队、第165空运联队
HH（Hawaii Hickam，夏威夷州）------第154联队
HI（Hill，犹他州）-----------------------第419战斗机联队
HL（Hill，犹他州）-----------------------第388战斗机联队
HO（Holloman，新墨西哥州）----------第49战斗机联队
HT（Holloman Test，新墨西哥州） ----第46测试联队第46大队
HV（Hoyt Vandenberg，加州）---------第30太空联队
ID（Idaho，爱达荷州）------------------第124战斗机联队
IL（Illinois，伊利诺伊州）---------------第182空运联队
JZ（Jazz，路易斯安那州New Orleans爵士乐的故乡）第159战斗机联队
KC（Kansan City，密苏里州）-----------第442战斗机联队
KS（Keesler，密西西比州）--------------第81训练联队第45空运中队
LA（Louisiana，路易斯安娜州）---------第2轰炸联队
LF（Luke Falcon，亚利桑那州）---------第56战斗机联队
LI（Long Island，纽约州）---------------第106救难联队
LN（Lakenheath，英国）-----------------第48战斗机联队
LR（Luke Reserve，亚利桑那州）-------第944战斗机联队
MA（Massachusetts，马塞诸塞州）--------第104战斗机联队、第102战斗机联队
MD（Maryland，马里兰州）-----------------第175联队
MI （Michigan，密歇根州）-----------------第127联队
MM（Malmstrom，蒙大拿州）--------------第341太空联队
MN（Minnesota，明尼苏达州）-------------第133空运联队
MO（Mountain，爱达荷州）-----------------第366联队
MT（Minot，北达科他州）-------------------第5轰炸联队、第91太空联队
MY（Moody，乔治亚州）--------------------第347联队第347飞行大队
NC（North Carolina,北卡罗来纳州）--------第145空运联队
NM（New Mexico，新墨西哥州）-----------第150战斗机联队
NO（New Orleans，新奥尔良）-------------第926战斗机联队
NV（Nevada，内华达州）--------------------第152空运联队
NY（New York，纽约州）--------------------第174战斗机联队
OF（Offutt，新罕布什尔州）----------------第55联队
OH（Ohio，俄亥俄州）----------------------第178战斗机联队、第179空运联队、第180战斗机联队
OK（Oklahoma，奥克拉荷马州）-----------第137空运联队、第138战斗机联队、第552空中管制联队
OS（Osan，韩国乌山）----------------------第51战斗机联队
OT（Operational Test，佛州）-----------第53联队第53测试与评估大队
PA（Pennsylvania，宾夕法尼亚州）--------第111战斗机联队
PD（Portland，俄勒冈州）-------------第939救难联队第303、304中队
PR（Pueto Rico，波多黎各）---------------第156空运联队
RA（Randolf，德国）-----------------------第12飞行训练联队
RI（Rhode Island，罗德岛州）------------第143空运联队
RS（Ramstein，德国）---------------------第86空运联队
SA（San Antonio，德州）------------------第149战斗机联队
SI（Springfield Illinois，伊利诺伊州）-------第183战斗机联队
SJ（Seymour Johnson，北卡州）--------第4战斗机联队
SL（St.Louis，密苏里州）-----------------第131战斗机联队
SP（Spangdahlem，德国）---------------第52战斗机联队
SW（Shaw，南卡罗来那州）-------------第20战斗机联队
TH（Terre Haute，印第安那州）--------第181战斗机联队
TX（Texas，得克萨斯州）----------第136空运联队、第301战斗机联队
TY（Tyndall，佛州）---------------------第325战斗机联队
VA（Virginia，弗吉尼亚）---------------第192战斗机联队
VN（Vance，奥克拉荷马州）-----------第71飞行训练联队
WA（Weapons Analysis，内华达州）-------第57联队
WE（Weapons Evaluation，佛州）---------第53联队第53武器评估大队
WI（Wisconsin，威斯康辛州）--------------第115战斗机联队
WM（Whiteman，密苏里州）----------------第509轰炸联队
WP（Wolf Pack，韩国群山）-----------------第8战斗机联队
WR（Warner Robins，佐治亚州）------------第93空中管制联队
WV（West Virginia，西弗吉尼亚）-----------第130空运联队、第167空运联队
WW（Wild Weasel，日本三泽）--------------第35战斗机联队
WY（Wyoming，怀俄明州）------------------第153空运联队
XL 的意义不详----------------------------------第47飞行训练联队
XP（Express，密苏里州）---------------------第139空运联队
密苏里州Rosecrans纪念机场位于St.Joseph的市郊，当地在西部拓荒时期的1860-1861年间是跑马快递（Pony Express）的根据地，专营St.Joseph与加州Sacramento之间的邮件快递业务。XP来自Express的两个字母，象征第139联队继承当年跑马快递的精神，担负起美国空军的空运任务。
YJ（Yokota Japan，日本横田）---------------第347空运联队
ZZ 的意义不详，日本嘉手纳空军基地--------第18联队