驼鹿的名字来自拉丁语中“alces”一词，最早是由朱利叶斯·恺撒在公元前50年起的名字。在青铜时代驼鹿就在英国灭绝了，但是它的名字却留了下来，被用于描述任何一种体型大的鹿类。当英国殖民者进入美洲以后，那里最常见的鹿——美洲马鹿(Cervuscanadensis)使他们想起了它们的英国近亲——马鹿(Cervuselaphus)。结果它就获得了“elk”这个名字。