原因主要有四点：

1、鸦片使中国白银大量外流，引起了中国的财政危机。

2、鸦片腐蚀中国的统治机构。许多贵族、官僚、地主吸食鸦片以后，更加腐败，加剧了统治集团的寄生性和腐朽性。他们接受贿赂，包庇鸦片走私，用加租增税等种种方法，把购买鸦片的花费转嫁到人民身上，加重了人民的负担。

3、鸦片削弱军队的战斗力。清军的将领和士兵也有人吸食鸦片。如在广东水师中，官兵不但吸鸦片还大量受贿。水师巡船竟至和英国鸦片船约定“每箱鸦片收到5万元到10万元”，大批“缉私船”甚至变成了鸦片走私船。

4、鸦片危害了中国人民的身体健康，当时中国的一些城镇，烟馆林立，吸食鸦片的大烟鬼，成千上万。

扩展资料

虎门销烟的历史意义：

1、虎门销烟是中国人民禁烟斗争的伟大胜利,显示了中华民族反对外国侵略的坚强意志。领导这场斗争取得胜利的林则徐，不愧为中华民族的民族英雄。

2、唤醒了当时的很多爱国的有识之士，开始反省。

3、维护了中华民族的尊严和利益。

4、虎门销烟是中国近代史上反对帝国主义的重要史例。

5、示出了中华民族反对外来侵略的决心，对中国人民抗击外来侵略有着标志性的意义。

参考资料：