20世纪初，世界著名的快递公司在一个城市内的业务活动，现代快递业的设想在二战之后才逐步确立。

20世纪50-60年代北美、欧洲的经济复苏导致了现代快递业的逐步形成。

20世纪60-70年代，以电子计算机为主的先进管理手段和方法的引入，高速公路、大型航空飞行器的发展，使快递业开始快速向全国网络和全球网络规模发展。

20世纪70年代以后日本经济开始起飞，日本几家濒临倒闭的按传统经营的公司纷纷效仿西方，转变成经营快递的公司，并引入符合日本特点的服务项目，从而使日本的快递服务业青出于蓝而胜于蓝

20世纪80年代，亚洲四小龙的崛起，世界各大快递公司纷纷捷足先登，使得韩国、香港、台湾和新加坡的快递业从无到有。20世纪末期，成为大型快递公司的主要货源集散地。

1978年中国改革开放以来，与时俱进的中国经济发展更使得快递业在中国大地风起云涌，快递业的年增长率远高于同年GDP的增长率，2000年前，中国的驿站开始发展。

截至2015年底，全国主要城市安装智能快件箱已逾6万组，投递快件逾2亿件。快递服务产业链进一步延伸，国家邮政局力推快递业务板块由“1+1”向“1+3”拓展，逐步实现电子商务、制造业、跨境贸易多点开花。快递已经成长为支撑电商发展的主渠道，2015年，行业支撑网络零售交易额超3万亿元。快递业正在由劳动密集型向资本、技术密集型加速升级。

2015年1月4日从国家邮政局获悉，“十二五”时期，中国快递业年支撑国内网购交易额突破3万亿元。快递业务量和业务收入分别增长7.8倍和3.8倍，行业收入占GDP比重从0.3%提高到0.6%，新增就业岗位100万个以上。统计显示，2015年，快递业务量完成206.5亿件，同比增长48%。最高日处理量超过1.6亿件，快递业务收入完成2760亿元，同比增长35%。2015年，全国乡镇快递服务营业网点覆盖率提升至70%，其中江苏、上海、天津实现100%全覆盖。