蕲春县位于湖北东陲，大别南麓，长江中游北岸，东与广济、黄梅、安
徽宿松县接壤，北界英山、安徽安徽太湖两县，西与浠水县毗连，南怀阳新县、黄石市隔江相望，境内有山有畈，故分“山区”、“畈区”，据《蕲州志》记载，早在唐代，蕲春便盛产茶叶，州官每年皆以香茗进献朝廷。山区茶农每逢采茶之季，总爱“对山歌”或男友对歌，或这山采茶人与那坡采茶人对歌。山歌内容多为男友爱情和农村生活中的见闻。唱词来源常是“见山唱山”，“见水唱水”，说张三就唱张三”，“道李四就唱李四”颇具口头即兴创作特点。长期以来，在“采茶对山歌”的活动中，逐渐形成许多特有的唱腔曲调，人们称它为”蕲春采茶调。在畈区，老百姓则有这样的传统：每逢插秧委节，农民总要专门请人在田岸上为插者唱歌。所请者为四人，一人主唱兼击鼓，其余三人随鼓锣伴奏。主唱者先唱四句吉祥词语开头，称为“开秧门”；接着便是唱山歌（这种山歌的曲调有别于采茶山歌），由主唱者领唱，敲锣者及插身的乡亲们担任“帮腔”。若遇两姓家族或两个垸子的人在一畈上插秧，便会出现“对山歌”的热闹场面。用于以上活动中的唱腔曲调，老百姓称它为“蕲春畈腔”。由于插秧委节时间长，而所唱内容及歌词又不能天天照旧重复，歌者便引来民间说唱本和戏文中的唱词片段，借以更新歌唱内，于是畈腔便不自觉地进入戏曲领域。随着生活内容的丰富和文化的发展，采茶调和畈腔逐渐流传开来，人们根据采伐茶调和畈腔进行填词，由一个或两个人按照不同的人称演唱一些生活中的小故事；后来，又由几个或十几个人，按照不同的人称演唱一些生活中的小故事；后来，又由几个或十几个人，按照不同的角色化装后，穿上“服装”，演唱一个情节比较完整的故，把它搬到台上，老百姓称之为“蕲春采伐”或“蕲春采子戏”。或“蕲春采子戏”。由于演唱中常用“帮腔”，帮腔中又多有“喔嗬”之声，因此，人们都称蕲春采茶戏的唱腔为“蕲春喔嗬腔”。
清代乾、嘉年间，蕲春采伐盛行乡里。当地汉族民间每逢节日、庙会、迎亲嫁娶、生日做寿，都爱请戏班唱采茶戏。据蕲春县《文化志》主编钱雁宾讲，他曾在陈诗的故乡檀林河见到一册光绪版的线装书——《？余碎金》（因年久虫蛀，该书封面仅剩“余碎金”三字），书中载有陈诗与蕲春采茶戏的故事。陈诗，清代著名学者，蕲春县檀河人，乾隆年间，任工部虞衡司主事，广有著述。有一年正月十五，檀林河朱、刘河姓族人请来戏班唱采伐。朱姓人说朱家出了个朱元璋，要唱朱元璋的戏；刘姓人说刘家有个汉刘邦，要唱刘邦的戏。观众早已去集戏场，两姓族人却争执不下，互相械斗起来。为了戏早点开锣，他们备酒请陈诗评理。当时陈诗正告老在家闲居，于是应请前往排解纠纷。一番劝解之后，陈诗当即提笔为朱，刘两姓写了副对联，贴在草台两柱上（可惜《？余碎金》一书于十年浩动中焚毁，此对联钱雁宾已记不起来），两姓争斗终休，重归于好，***请红班演唱蕲春采茶戏，一同欢庆新春。
据《蕲春县文化志》资料记载，被誉为鄂东“滑稽之雄”、湖北民间文学中著名的机智人物代表者、太平天国约士（相发于清朝举人）陈仰瞻《绰号陈细怪），曾为家乡株林河上演蕲春采茯戏赠与对联，并让人贴在戏台两边的柱子上。其上联是“喜看戏台前张二女赶会”，下联是“恐怕家庭里於老四拜年》这类剧目早在咸丰年间就是蕲春采茶戏的常演剧目，还说明上述二剧的剧情在当时巳是家喻户晓，尽人皆知。
民国年间，国民党当局曾把采戏列为“花鼓淫戏”明令禁演。许多艺人因唱采茶戏被打被抓。然崦，老百姓却非常喜爱采茶戏。至民国十六年，蕲春县张旁榜、檀林河、童畈、高新铺、桐梓河、狮子口、鼓思桥、横车、清水河、漕家河、竹瓦等地，都有采茶戏班。蕲春采茶戏因此广为流行，乡间农民我会哼唱几句喔嗬腔。
解放后，党和人民政府非常重视采戏这一传统的民间戏曲艺术。1957年，蕲春县文化馆把县内各地的采茶艺人请到县城，又从当时的湖北艺术学院请来王民基等专业音乐工作者，他们***同整理出《方卿拜寿》、《荞麦粑赶生》《白扇记》、《牌环记》、《吐绒记》、《砂子岗》等80多出蕲春采茶戏的传统剧目，记录了蕲春采茶戏的各类唱腔，并称植了一些反映现代生活的新剧目，让采茶戏这一传统艺术为新社会新生活服务，使她焕发出新的艺术光彩。同的，由著名蕲春采茶戏艺人徐德清、彭义宾等人组成蕲春采茶戏剧组，参加黄冈地区代表队赴省会演，他们在汉演出了反映拥军优属的小戏《三换肩》，受到了与会代表发好评。
1960年，蕲春县黄梅剧团曾挖掘整理蕲春采茶戏传统剧目《楼台会》将喔嗬腔配上民族管弦伴奏，参加湖北省专业剧团教学会演。该戏在汉上演后，一度引起省、地领导和专业音乐工作者的极大兴趣。
1962年，著名黄梅戏表演艺术家王少舫率安徽省黄梅戏剧团来蕲春演出。他们利用演出间隙，观看了蕲春县建筑工程队业余采茶剧协和演出的（鱼网会母）。观后，王少舫对剧中胡金蓬为母亲扇扇子这一传统表演程式很感兴趣。座谈时，王少舫赞不绝口地说：“胡金蓬替母亲打扇这一表演程式，技巧不多，表演朴实，用在剧中，动作优美，很有生活气息，给人看了感到自然，贴切。从这个戏里，我们扑克到了蕲春采戏传统表演艺人的特地结合起来，是一个很好的启示……”27年后，在湖北省首届黄梅戏艺术节中，安徽省黄梅戏剧协和民演孙怀仁，兴致勃勃地和笔 才一起回忆当年在蕲春观看采茶戏的事。她谈笑风生，边“做”边说：当时我看到剧中小姐下楼时，怎么老是双手高举过头，间隔一尺多远，同时屁股翘起，向后一步一步地退着。对这样的‘下楼’，我当时很不理解。后来下乡演出，发现农村用的楼梯都是可以搬动的‘架子梯’，农民下楼时，确实是退着下的。我这才大悟——原来你们蕲春采茶戏橄人的表演都是有生活依据。……”
1965年，蕲春县黄梅剧团又用喔嗬排演创作居目——现代小戏《凤凰桥》，在青石区上演之后，把它定为赴黄冈地区会演剧目。
1973年，蕲春县文工图（蕲春县黄梅戏剧团于1966改为文工团，1978年又改为黄梅戏剧团）排演了蕲春采茶戏《金凤山》，并以此参加黄冈地区专业剧团他作剧目调演。1974年，该团还用喔嗬腔移植京剧《平原作战》选场，录音后，在中央广播电台二台的《对台湾同胞广播。”但是，在整体“文化在革命 ”的十年中，大批的古装对剧目被诬蔑为“封、资、修黑货”而遭到批判和禁演，一大批传统采茶戏的剧本被查抄焚毁，一些演唱过古装采茶戏的艺人也遭到不同程度的迫害。蕲春赤东区童畈村采茶艺人童天星，因在田间隔口哼唱几句传统戏唱腔，就被大队革委会的干部批头号了好几天。当时，农村中可谓“‘茶花’凋零，锣鼓匿声”。
十一届三中全会之后，党的“百花齐放，推陈出新”的文艺政策又回来了。一时间，业余采茶剧团如雨后春笋般地冒了出来。新演员纷纷出外求师；老艺人有拿出收藏多年的剧本，有的趁自己健在，口授笔传，将“肚子”里的台词、唱腔和盘托出。老艺人徐德清、鼓义宾、黄来顺等一时应接不暇，连广济县梅川镇业余采茶剧团的演员也来拜师学艺。一批又一批蕲春采茶戏新秀涌上舞台，一大批传统剧目又恢复上演了，蕲春采茶伐又兴旺起来。
自1981年以来，蕲春县张榜、大公、蔡受、蓬花、狮子、官河、上五松、石马、黄厂、清水河、横车、赤东、童畈、金牛洞、高新铺等地，先后都有了业余采茶戏传统剧目重新活跃在舞台上。有些采茶剧团，不仅在节日里为群众演出，而且在农闲时闯县城，跨进县文化馆的大门，登上“大雅之堂”，引肮高歌，舒袖曼舞，甚至还应邀到外县演出。
1984年，湖北省戏剧工作室光诚、王俊二位老师专程来蕲春为采茶戏录音。翌年，蕲春县文化志办公室派笔 才下乡采风调访。1987年，笔者与蕲春县广播站（现为广播电台）文艺编辑童鸣一起，将调方材料及采茶戏的唱腔录音地编制成五个专辑的录音带，在春节期间各地播放。
奇怪的是，正当电视、电影、流行歌舞等对戏剧猛烈冲击之时，农村中，许多是男女老少却酷爱这土生土长的蕲春采茶戏。烈日下，寒风里，稻场边，土台前，老婆婆，老爷爷，摇蒲扇，提烘笼，睁着眼睛，竖着耳朵，张着嘴巴，看采茶看得是这样的入神，听喔嗬听得那般津津有味。穿着西装的小伙子们却手提以卡录音机，坐在台边专门来录音。姑娘们回到家里，还常常打开录音机，跟着录音带哼上几句喔嗬腔哩！更为人感人的是，一位大学毕业分配在远洋轮上工作的海员，为了录下一盒蕲春采茶戏的唱腔磁带，竟步行三十余里，一连看了三场采茶戏，他告诉演员们，他要把录音带带到远洋轮上，随他飘洋过海，到处播放。这是对乡音的偏爱，是对李时珍故乡民间文化艺术的眷恋，是蕲春采伐戏这各古老质朴的乡土术昧力遗爱于她的子孙后代。