在嵌入式系统中，由于MCU常常会受到来自外界电磁场的干扰，造成程序跑飞而陷入死循环，无法继续工作，整个系统陷入停滞状态，发生不可预料的后果，所以出于对运行状态进行实时监测的考虑，便产生了一种专门用于监测系统程序运行状态的芯片或程序，俗称"看门狗"(watchdog) 。

看门狗分为硬件看门狗和软件看门狗，原理是一样的，即在系统运行以后就启动看门狗的计数器，看门狗开始自动计数，如果到了一定的时间还不去清看门狗（俗称喂狗），那么看门狗计数器就会溢出从而引起看门狗中断，造成系统复位。看门狗对恢复系统的正常运行有很好的应用价值