1942年生于苏尔特的游牧部落家庭。

1961年在班加西利比亚大学攻读历史.

1963年入班加西军事学院学习.

1965年毕业后在利比亚陆军服役，为少尉军衔。

1966年在英国桑德赫斯特皇家军事学院受训。

1969年9月1日，领导“自由军官组织”，推翻伊德里斯王朝，建立了阿拉伯利比亚***和国，任革命指挥委员会主席兼武装部队总司令，并晋升为上校。

1969年9月1日，以卡扎菲为首的“自由军官组织”推翻伊德里斯王朝，成立阿拉伯利比亚***和国，迄今已经跨越了三十多个年头，尽管西方对他进行孤立、威胁、制裁，甚至进行暗杀和轰炸，直到最近，还不给他摘“恐怖主义支持者”的帽子，可卡扎菲这棵“常青树”却一直挺拔地生长在北非的大沙漠上。

1970年至1972年任总理兼国防部长，

1977年至1979年任总人民委员会总秘书处总秘书。

1977年起成为革命领导人兼任武装部队最高统帅。

1982年至1983年任非洲统一组织主席

卡扎菲是一个虔诚的穆斯林，他执政后在利比亚提出恢复伊斯兰教的“纯洁性”的口号。利比亚原是酒的出口国，但卡扎菲颁布法令禁止酿酒和出售一切烈性饮料。 卡扎菲出身游牧民族，主张部族社会的自然公平，他反对奢侈豪华，过着简朴的生活。他本人生活十分简单，一不抽烟，二不喝酒，也不饮其他高级饮料，仅喜欢喝矿泉水和驼奶。他喜欢住帐篷而不喜欢住豪华宅邸，喜欢骑骆驼而不爱坐高级轿车。他的妻子和儿女一直住在的黎波里的军营里。他在帐篷里办公和会见外宾。 1989年，他到南斯拉夫出席不结盟首脑会议，就住在自己带去的帐篷里。革命成功后，他的父亲在首都贫民的窝棚里住了很长一段时间。卡扎菲说，等所有的人都有了适当的住房，他父亲才有像样的住所。 无论任何场合，卡扎菲总是身着同一颜色的服装，有时是白衣、白裤、白鞋、白头巾、白手套，外披一件镶着金边的白色斗篷；有时是黄色卡其布军服，戴同样颜色的头巾，在十几名保镖的护卫下出场。据他的保镖说，卡扎菲的饮食十分简单，早餐是面包和驼奶。午餐多为烤牛肉或烧牛排，外加利比亚汤，有时也吃柏柏尔人爱吃的古斯古斯。