国际需求低迷，出口增长乏力；国内经济放缓，内需拉动不足；东南亚等新经济体靠着成本优势、关税优势异军突起；国内环境压力、原料压力、新增产能压力增大；效益明显下降；行业内部结构性矛盾和问题突出……致使中国化纤，这个占据全球70%产量的庞大产业，陷入了前所未有的迷局。中国化纤应该怎样走才能真正担当起世界化纤领军品牌的重任？怎样走才能真正实现化纤强国的目标？
近日，在浙江桐乡召开的第十九届中国国际化纤会议上，中国化纤协会会长端小平指出：“破解中国化纤迷局的根本途径是科技。当前，转变发展方式，增强自主创新能力，提高产品附加值等转型升级任务迫在眉睫。”
转变发展方式刻不容缓
谈到中国化纤当前面临的不景气，端小平用下述几点来概括：第一，行业效益下降幅度明显，尤其是销售利润率，今年上半年的销售利润率从去年的3.8%下降到2.8%。“化纤是一个投入产出高的行业，也是负债率较高的行业，所以净资产负债率要能达到3.8%就算是很不错了，但今年上半年的2.8%确实下降比较明显。”第二，开工率低。从近两年的运行情况来看，化纤几乎所有主要品种都面临开工不足的情况，情况最差的涤纶短纤从去年年初开始开工率一直处于70%上下，最差时接近65%，明显低于去年同期；但氨纶行业今年以来开工率大幅上升，达到95%以上。“整个行业的开工率不足，说明产品不那么好卖了。”第三，出口，虽然同比小幅增长2.13%，但增速已经大幅下降，而且增长主要来自于价格的上升，数量的增幅更小，“这一方面源于国外市场需求不足，另一方面竞争主要来自新经济体，他们凭借劳动力成本的优势、关税的优势在瓜分原来属于我们的市场。而中国化纤的对外依存度接近40%，可想而知外需的乏力对中国化纤的影响。”最后一方面来自行业心态：明显地感觉到大家对宏观经济的走向判断不清，并倾向不乐观。中国国际化纤会议被誉为国际化纤行业的风向标，每年总会吸引包括来自全球所有化纤强国的代表在内的500来人与会，而今年的参会人数创纪录地达到了700人，而且囊括了几乎所有的化纤生产主要国家和地区，“说明大家都在观望、思索、打探，想看清未来的发展方向。”端小平说。
面对上述不大好看的成绩单，端小平认为，主要源于中国经济减速带来的需求不足。中国纺织工业协会副会长高勇也持同样的观点：“化纤作为重要的基础原材料行业，涉及到了航空航天、国防工业、汽车工业、医疗卫生等各个行业，化纤行业的产业链在新经济发展趋势下不断拓展，国家经济形势变化对相关产业的影响都将通过纺织行业的产业链传到了化纤产业而化纤行业的技术进步也将通过终端产品影响到很多领域。”端小平认为，中国化纤高速发展离不开中国经济黄金十年的大背景，“在这种大背景下想不快速发展都不行，市场经济无形的手推动了化纤工业的快速发展。”而现在，中国经济减速带来的需求不足，自然无法过多拉动化纤的增长。
另一个绕不过去的问题是：化纤产能的结构性过剩。常规品种产能增长过快，致使结构性过剩问题越来越突出。过去十年聚酯涤纶行业是技术进步的最大受益者，我们单位投资是十年前的八分之一，建设周期是原来的二分之一，产品的加工费用是原来的二分之一，而现在的纺丝速度是十年前的八倍。科技进步带来了对涤纶行业大量需求的同时，也引来了大量的投资。涤纶行业成为了化纤行业最重要的行业，占到了中国化纤产量的80%。哪怕在目前总需求不足的情况下，聚酯涤纶行业仍处于产能的惯性增长通道，今年上半年投产的聚酯项目合计超过了300万吨。中国纺织工业协会名誉会长许坤元说：“它不是落后产能的过剩，而是同等先进工艺装备发展过快造成的。”
中国纺织工业协会会长王天凯指出：“如果完全用增量来完成产业转型升级，已经是不全面也不可能的了。化纤作为一个基础原材料行业，应该看到过去的发展途径，很多企业采用规模优势来降低成本，这种途径不能说不对，可能将来还会有，但是现在纯粹用这种途径而不用质量提升来完成产业升级，一定不可行。”
徐坤元也说：“我们的企业家要记住，化纤产业靠一两台机器赚大钱的机会越来越少，或者说一去不复返了。人才、科技、资本这三个是市场最活跃的因素，才是发展的出路和获得最大利润的法宝。”
科技进步是第一法宝
在中国经济转型已经无法持续地支撑单纯规模的扩张，传统的发达国家化纤产业进一步萎缩致使化纤行业技术进步的动力和能力不断下降，而未来伴随着科学技术的突飞猛进，作为战略性新兴材料的各类高新技术纤维材料，其技术突破与应用开发将成为各国纺织业竞相争夺的制高点，在此大背景下，端小平提出，化纤行业必须充分利用相关产业技术发展的有利时机，加强高新技术对纺织化纤产业的改造提升，加快纤维材料高新技术的创新与突破，提升产业核心竞争力，才能真正在新一轮的竞争中掌握主动权。
为此，端小平在本次会议上的主题报告题目为《科技进步与化纤工业》。报告指出，中国化纤工业经过几十年，特别是近十年的高速发展，已经形成完整的产业链配套体系，包括相适应的科研、人才培养和装备制造部门，在常规纤维生产领域拥有领先的设备和技术，生产的产品从常规化学纤维、高性能化学纤维到生物基化学纤维，成为产品覆盖面及应用范围最广的国家。这些优势都为中国化纤工业的科技进步奠定了扎实的基础，也是中国化纤工业实现转型升级，创新发展的有利条件。中国化纤工业的发展，无不渗透着“技术进步”的轨迹，每一项技术突破都伴随着增量的快速发展。科技进步也推动化纤产业结构调整，企业经济规模显著提高，产业技术已全面升级，具备了较强的国际、国内市场竞争力。报告从常规纤维的多功能化和高差异化、高性能化学纤维的低成本化生产和品质提升、生物基化学纤维及原料的研发，产业化生产及市场应用、常规纤维的绿色低碳生产技术等四个方面论述了现在及未来中国化纤工业的科技进步。
为了把上述理论落到实处，化纤协会已经有一套行之有效的措施在推进：用中国化纤协会恒逸基金来奖励化纤行业的优秀论文，以期给行业的科技进步做基础理论支撑；用中国纤维流行趋势的发布来推动产业链上下游的结合，为创新企业打开市场创造条件；积极做化纤协会标准，为刚刚上市还来不及制定国家标准、行业标准的新产品做第三方吊牌，帮助企业推广并保护知识产权。
差异化发展是有效途径
“中国经济正在过路口，而对企业来说，过路口就要一慢二看三通过，看准了再走。”端小平说。在他看来，现阶段稳妥的途径是：产品创新，走差异化道路，“至于量的发展，我认为现在可以缓一缓。”
既然走差异化道路，那么企业可以尝试向下游发展，通过兼并重组等手段，拉长产业链，因为光做纤维，附加值不会太高。端小平特别提到一个例子：徐州斯尔克的“一步法异收缩混纤丝产业化成套技术与应用项目”在2011年荣获中国纺织工业联合会科技进步一等奖。运用该项技术纺出来的丝，两年前每吨能够赚到5000~10000元，但是随着该技术的大量推广，用该技术纺织的丝线产品供过于求，导致每吨只有100~200元利润，濒临亏损。但是斯尔克该项技术的利润并没有降低，为什么？它把该纤维技术运用到了面料上，它织出了与众不同的布，拉长了产业链。
而对于有实力的大企业，端小平鼓励走出去全球化配置资源，必须向产业链的上游去拓展。因为中国化纤的上游还受困于国外，中国化纤最终是要摆脱这些束缚的。“像乙二醇、PX就是重要的化纤原料，现在还面临这样的困局，而我国政府在炼油、石化产品的生产和投资方面的保护、管控还比较严，所以最好的途径就是走出去全球化配置资源。恒逸现在已经到文莱去投资石化产品。这是一个方向。”