这两者的区别主要在于它们的生长环境和味道。

胡子鲢，也叫革胡子鲢，是中国自非洲引进试养的经济型鱼种，繁衍能力、适应能力都很强，个头大长得快。而本土的鲶鱼，一般通称塘鲺、塘角鱼。

鲶鱼是一个种属的名字，下面有很多种鲶，包括胡子鲶、大口鲶、海鲶。胡子鲶一般就是俗称的塘鲺，大口鲶也就是人们所说的六须鲶、河鲶、叉口鲶等，海鲶是生活在海洋里的鲶鱼。这些都是胡子鲢和鲶鱼的主要区别。