苦瓜的营养价值

从营养成分来看，每100g苦瓜含水分93.4g、碳水化合物3.5g、蛋白质1g、脂肪0.1g、膳食纤维1.4g，以及钠、钙、铁等微量元素和多种维生素，其中VB1、Vc的含量居瓜果类之首。

评价一种食物是否适合糖尿病患者，最常用的指标是升糖指数（GI）。

苦瓜是典型的「低GI食物」，GI值仅为24，与樱桃（22）、黄瓜（23）、木瓜（30）等接近，远低于胡萝卜（71）、南瓜（75）等食物，对血糖影响甚微。

简单总结：苦瓜中水份多、碳水化合物少，升糖指数低，还含有人体所必需的膳食纤维、多种维生素和微量元素，是适合糖尿病患者的理想食物。

然而，这也只是大多数蔬菜的***同特点，苦瓜在这些方面并不比丝瓜、冬瓜、黄瓜、木瓜等「瓜兄瓜弟」更为出色。

苦瓜中的「降糖活性成分」

说「苦瓜降糖」当然没这么简单。

从上世纪80年代开始，就不断有研究发现，苦瓜汁液提取物中含有三萜类、甾类、苷类和多肽等多种降糖活性成分。

其中，多肽类物质的结构与胰岛素相似，能模拟胰岛素的生理作用，被称作「植物胰岛素」。研究者将这些提取而得的多肽物质注射到糖尿病小鼠皮下，发现小鼠血糖出现了一定程度的降低。

「植物胰岛素」、「纯天然，无化合」，听上去很美，可惜离落到实处还有很长一段距离。

要从苦瓜汁液中提取降糖活性成分，这是个复杂工程。经典的实验室提取过程包括：有机醇提取、丙酮沉淀、沉淀物水稀释、透析收集上清液、盐析、离子交换层析和纯化等。