变压器压力释放阀顶端的装置叫指示杆。

当压力释放阀动作后会将指示杆顶起，当压力释放阀关闭后，由于摩擦力的原因，该指示杆不会落下。当巡检人员巡检的时候就可以立刻发现压力释放阀在两次巡检之间曾经动作过。

当变压器出厂时为避免压力释放阀误动，会用挡片将该指示杆封闭起来，阻止其升起。到现场安装完毕后需要将挡片拆除。

在大、中型变压器中采用压力释放阀代替防爆管，一般安装在变压器的油箱底部。压力释放阀在变压器正常工作时保护变压器油与外部空气隔离。变压器一旦发生短路故障，变压器绕组将发生电弧和火花，使变压器油在瞬间产生大量气体，油箱内的压力幅增。当压力达到5.4×104Pa时压力释放阀在2ms内开启、释放压力；在压力值为2.9×104Pa时压力释放阀自动关闭。这样使变压器油箱不致因压力过大而变形爆炸。