因为石墨可以吸收反应堆中核反应生成的慢中子，使其不再轰击燃料的原子，进而控制了核反应的速度。一般在核反应堆中都是用石墨碳棒进行控制。需要反应加速的时候升起碳棒，减速的时候降下石墨棒。同时考虑到反应堆的安全性，在碳棒无法降下的时候，可向反应堆1回路中输入硼酸溶液，该溶液可强烈吸收中子。。